包皮过长是指在未勃起情况下阴茎头不能外漏，或被包皮包裹跨越2/3，使龟头不能彻底显露。其间又可分为真性包皮过长和假性包皮过长。真性包皮过长是阴茎勃起后龟头也不能彻底显露;假性包皮过长是指平常龟头不能彻底显露，但在阴茎勃起后龟头则能够彻底显露。包茎比包皮过长更为严峻，是指包皮口过小，使包皮不能上翻显露出阴茎头。

1、易影响妇女健康，因为包皮垢内藏有很多细菌，性交时可侵入女方阴道内而引起感染。包皮垢的长时间影响也是导致女方患宫颈癌的要素之一。

2、易引起各种炎症，包皮过长，虽不会影响排尿，但包皮里却能藏污纳垢，特别是包皮能排泄一种奇臭的白色排泄物，称包皮垢。包皮垢长时间影响阴茎头，特别是冠状沟部，易引起包皮炎和阴茎炎。

4、易诱发阴茎癌，包皮垢的缓慢影响是诱发阴茎癌的原因。据调查，阴茎癌患者中，有包茎的人居多。

3、易引起手淫，包皮垢及包皮炎的影响，易引起手淫的行为。

5、易影响性生活，重复的包皮炎症，易导致龟头与包皮粘连，使阴茎勃起受到限制，从而引起性交痛苦，这不只会构成夫妻间性生活的不和谐，还可导致心因性性功能阻止。

6、易构成不育，因为包皮垢感染而引起的前列腺炎，可影响精液中精子的活动力和精液的粘稠度，可构成不育。

7、易构成嵌顿性包茎，阴茎勃起时，包皮翻上后不能翻下，包皮口卡住龟头，构成嵌顿性包茎，此时龟头会因血流不畅而产生水肿，严峻时可能产生龟头坏死。