包皮过长是指男子成年后，阴茎皮肤包裹龟头，使龟头不能彻底暴露。其间又可分为真性包皮过长和假性包皮过长。真性包皮过长是阴茎勃起后龟头也不能彻底暴露;假性包皮过长是指平常龟头不能彻底暴露，但在阴茎勃起后龟头则能够彻底暴露。包茎是指包皮彻底包裹龟头，龟头任何时候都不能暴露。

阴茎头彻底被包皮包裹，但能上翻暴露尿道口及阴茎头，称为包皮过长。包皮口狭小或包皮与阴茎头粘连，使包皮不能上翻暴露尿道口和阴茎头，称为包茎。包茎分先天性和后天性，先天性包茎分为萎缩型和肥大型，后天性包茎系炎症、外伤等使包皮口粘连狭隘所致。先天性包茎随阴茎的生长、勃起，包皮可自行向上退缩暴露阴茎头。